,,Al onze kinderen zijn in Estland geboren, dat is superbelangrijk voor ons. Estland is een heel groot deel van ons leven.” Mikko Fritze is directeur van het Goethe Instituut in zowel Amsterdam als Rotterdam aan de Westersingel. Oorspronkelijk is hij geboren in Tampere, Finland en groeide voornamelijk op in Duitsland. ,,We verhuisden van Finland naar Duitsland, terug naar Finland en weer naar Duitsland. Dat ging een beetje heen en weer en heen en weer. “ Hij komt uit een gezin met vader Werner, moeder Ingeborg en drie broers. ,,Mijn ouders zijn een voorbeeld van hoe leuk het is om lange tijd samen te leven en samen kinderen op te voeden. Ze hebben mij vooral respect en optimisme bijgebracht.”
De kinderen speelden veel buiten, waren op het water én in de sauna. ,,In Finland is de sauna een onderdeel van het dagelijks leven. Ik hou van sauna maken, zoals wij dat noemen.’’
Mikko Fritze studeerde biologie en Duits aan de Universiteit in Hamburg.
Middels het Goethe Instituut ging hij naar Uruguay én kwam hij in Estland terecht. Hij ging er aan het werk en werd langzaam betoverd door Estland. ,,Ik reed veel van Tartu naar Tallinn, ontdekte prachtige Estische dorpjes en de saunacultuur is hier ook geweldig.” Zijn twee dochters en een zoon zijn in Estland geboren. Hij ging werken als intendant of hoofd van Tallinn Culturele Hoofdstad van Europa in 2011.  ,,De Estse cultuur betekent voor mij natuur, literatuur en muziek: zingen, het koor. Dat is voor mij en voor Estland van grote betekenis. Cultuur is een belangrijk deel van alledag, dat is typisch Ests.” Een jaarlijks zangfestival is een van de grootste evenementen van Estland, een nationale gebeurtenis met een lange traditie. De Esten hebben zich namelijk van de Russen bevrijd door te zingen. Hun vreedzame,  ‘zingende’ revolutie wordt nog altijd in ere gehouden. Door het vele reizen en verhuizen spreekt Mikko zelf elf talen waaronder Spaans, Ests, Portugees, Fins, Duits en Nederlands. Mikko woont en werkt sinds een half jaar in Nederland. ,,Het is zo belangrijk snel de taal te leren in het land waar je woont of werkt.’’ In Estland heeft hij sinds kort een heerlijk zomerhuis, in Lahemaa. ,,Daar komen we in de vakanties steeds met de hele familie samen. Dat is geweldig. Ik voel me daar ook een onderdeel van de Estse community, van het leven in het dorp en het ritme van de natuur.”